The Sport

Des Jeux de style olympique pour les personnes ayant une déficience ont été tenus pour la première fois en 1960, à Rome. Ils sont d’ailleurs considérés comme les premiers Jeux paralympiques. À Toronto, en 1996, on ajouta d’autres groupes d’athlètes ayant une déficience et, ainsi, est née l’idée d’unifier des athlètes ayant différentes déficiences en vue des compétitions sportives internationales. Cette même année, les premiers Jeux paralympiques d’hiver ont eu lieu en Suède.
 
Aujourd’hui, les Jeux paralympiques sont des événements sportifs d’élite auxquels prennent part des athlètes de six groupes de déficience. Ils soulignent toutefois les réalisations sportives des participants et des participantes plutôt que leur déficience. Le mouvement a beaucoup évolué depuis ses débuts. Le nombre d’athlètes qui participent aux Jeux paralympiques d’été a augmenté de 400 athlètes de 23 pays à Rome, en 1960, à 3 951 athlètes de 146 pays à Péquin, en 2008.

Les Jeux paralympiques se tiennent toujours la même année que les Jeux olympiques. Depuis les Jeux paralympiques 1988 à Séoul et les Jeux paralympiques d'hiver 1992 à Albertville, ils sont organisés sur les mêmes sites que ceux des Jeux olympiques. Le 19 juin 2001, un accord fut signé entre le Comité International Olympique (CIO) et le Comité International Paralympique (CIP) visant à garantir cette pratique à l’avenir. Cet accord confirmait qu'à compter du processus de mise en candidature de 2012, la ville hôte choisie pour les Jeux olympiques serait aussi tenue d’être l’hôte des Jeux paralympiques.
 
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